Luke Littler fortsetter å skrive darthistorie. Den regjerende mesteren forsvarte tittelen i World Matchplay 2026 etter å ha slått Gerwyn Price hele 18-9 i finalen.

Den 19 år gamle engelskmannen innfridde forventningene som storfavoritt. Gjennom hele turneringen leverte Littler dart på et nivå som publikum i Winter Gardens aldri tidligere har sett. Motstander etter motstander ble feid av banen, og turneringen ble avsluttet med et nytt rekordaverage på 111,04.

Finalen fikk en drømmestart for Littler. På stillingen 2-1 bommet Gerwyn Price på dobbel 20 for en 145-utgang. Littler svarte umiddelbart med en spektakulær 167-checkout og økte ledelsen til 3-1. Det viste seg å bli et avgjørende vendepunkt, for Price klarte aldri å true favoritten igjen.

Littler fortsatte å levere store checkouter gjennom hele finalen og lot aldri Price få fotfeste i kampen. Han avsluttet dessuten finalen med en bullseye-checkout. Før finalen hadde han ikke truffet bull én eneste gang som matchavslutning i turneringen, men i finalen leverte han fire slike avslutninger.

I tillegg til turneringsrekorden i average forbedret Littler også sin egen rekord for flest 180-poengere i én World Matchplay-turnering. Den nye rekorden er 66. Han satte samtidig ny rekord for høyeste average i en World Matchplay-finale.

Seieren ga £225.000 og gjør Luke Littler til den første spilleren i historien som har passert £3 millioner i premiepenger på PDC Order of Merit.

Gerwyn Price fikk med seg £125.000 for finaleplassen. Det løfter ham opp til fjerdeplass på verdensrankingen og gjør ham til Wales’ høyest rangerte spiller for første gang siden 2024.

Neste store turnering er World Series of Darts Finals i Amsterdam fra 17. til 20. september. Uken etter står World Grand Prix på programmet.